佐賀城・鯱の門

佐賀県佐賀市の佐賀城は、江戸時代の佐賀藩（鍋島藩）の城郭だ。
現存する「鯱の門」（国の重要文化財）に刻まれた鍋島家の家紋「轡」とともに、佐賀藩を代表する文化財だが、佐賀城と鍋島藩には日本三大怪談の一つ「佐賀の化け猫騒動」という強烈な怪談が結びついている。
化け猫伝説の起源は様々な版があるが、最も知られる話は竜造寺氏から鍋島氏への藩主交代にまつわるもので、殺された竜造寺氏の家臣の母（老婆）が猫を可愛がっていたが、その猫が老婆の死後に怨念を持つ化け猫となり鍋島藩を祟ったというものだ。
佐賀城内では夜間に猫の鳴き声・女性の泣き声が聞こえるという体験談が現代でも続いており、鍋島家の家紋「轡（くつわ）」の形が闇の中に浮かぶという怪異も語られる。
明治以降に佐賀城本丸が再建されるまでの間（廃城期）は特に怪異が多かったとされ、城内の特定の部屋で猫の霊を見たという証言が記録に残っている。
歌舞伎・映画にもなった「佐賀の怪猫」は、日本の怪猫伝説の中でも最も有名なものの一つだ。

佐賀の化け猫伝説は鍋島藩の権力交代（竜造寺氏から鍋島氏）という歴史的事実を根拠に持ちながら、怪猫という動物霊という独特のモチーフを通じて語られる。
政治的怨恨を「猫の祟り」として表現したという文化的巧みさが、伝説の長命につながっている。

• 1607年（慶長12年）鍋島直茂が佐賀城の大規模改修を行う。鍋島藩の政治的中心として確立。
• 1657年（明暦3年）佐賀城が火災で消失。その後再建。
• 江戸時代中期佐賀の化け猫騒動の原形となる伝承が成立。鍋島藩内の権力争いと怪談が結びつく。
• 1871年（明治4年）廃藩置県。佐賀城が廃城となり、建物の多くが撤去される。
• 1874年（明治7年）佐賀の乱。佐賀城が戦場となる。
• 昭和後期佐賀の化け猫伝説が映画・歌舞伎で広く普及。全国的に有名な怪談となる。
• 2004年（平成16年）佐賀城本丸歴史館が開館。本丸御殿が復元される。
• 現在観光施設として整備されているが、夜間の怪異体験談は続く。

• 夜間の城内・城跡で猫の鳴き声が聞こえる（猫はいないのに）
• 城内の特定の部屋で猫の霊・化け猫の目のような光を見る
• 夜間の城内で女性の泣き声・怒り声が聞こえる
• 鍋島家の家紋「轡」の形が闇の中に浮かんで見えた体験
• 城跡の石垣に手を触れると突然猫の爪で引っかかれた感触
• 夜の城内で巨大な猫の影が動くのを目撃
• 城内で撮影した写真に猫の目のような光・緑色の光点が写り込む
• 化け猫伝説ゆかりの場所で突然頭皮が動く感覚・毛が逆立つ体験

住所

佐賀県佐賀市城内2-18-1（佐賀城本丸歴史館）

交通

JR佐賀駅から徒歩約20分またはバスで「佐賀城跡」下車

佐賀の化け猫伝説は竜造寺氏から鍋島氏への権力移行という歴史的事実を怪談化した典型例だ。
猫という動物が持つ「神秘的・妖しい」イメージと、老婆の怨念という定番の怪談モチーフが組み合わさって、日本三大化け猫伝説の一つとなった。
政治的怨恨を直接語れない社会では、怪談が批判の媒体となるという文化的機能を持っている。

• 地方史佐賀市史
• 芸能資料「佐賀の怪猫記」歌舞伎台本
• 学術書「化け猫伝説の研究」
• 博物館資料佐賀城本丸歴史館資料
• 歴史書「竜造寺氏と鍋島氏」歴史研究
• メディア怪談専門誌「幽」九州怪談特集